Pesquisa: marchas cada vez maiores para andar mais rápido

O aumento espetacular das velocidades médias no ciclismo de alto nível é parcialmente explicado por um aumento nas relações de transmissão exigidas pelos ciclistas e disponibilizadas pelos fabricantes de equipamentos. Onde eles vão parar?

por Guillaume Olho mágico – Foto: ©3bikes.fr

Em pouco mais de quarenta anos, as bicicletas de última geração usadas por ciclistas profissionais passaram de seis para doze engrenagens na roda traseira. Ainda com duas coroas, o que teoricamente agora oferece cerca de quinze relações diferentes se levarmos em conta possíveis sobreposições. Essa gama de desenvolvimentos propostos permite aumentar a versatilidade de uso das bicicletas, em ambas as direções.

Se os ciclistas de hoje sobem passagens com uma cadência de pedalada maior do que no passado, eles também podem pedalar muito mais rápido em descidas, em descidas falsas ou em terrenos planos, graças às grandes relações de marchas que eram totalmente inimagináveis ​​no final do século passado.

« Graças aos cassetes de 12 velocidades, temos sempre a mudança certa para responder às exigências do terreno, sem ter que comprometer, nos contou Philippe Gilbert, recentemente aposentado. No início da minha carreira, os mecânicos ainda tinham que trocar o cassete das motos dependendo do percurso, mas hoje isso quase se tornou inútil. »

Sempre mais

Esta maior versatilidade das transmissões modernas é um argumento apresentado pelos principais fabricantes de equipamentos, com Shimano, Sram e Campagnolo na liderança..

« Ao lançar as nossas cassetes com uma pequena roda dentada de 10 dentes em 2019, que era completamente nova na altura, o nosso objetivo era aumentar o alcance de desenvolvimento de todos os pilotos, qualquer que fosse o seu nível., diz Jason Fowler, gerente de categoria da Sram. Com engrenagens menores e menor torque da coroa, há mais diferença entre as marchas máxima e mínima, ao mesmo tempo que reduz as folgas entre cada marcha no cassete. Isto é de grande benefício para o ciclista em geral. »

Mas rápido, esta solução de coroas menores (46, 48 ou 50 dentes) não pareceu satisfatória para os pilotos profissionais equipados pela marca americana, que solicitaram coroas mais clássicas de 52, 54 e até 56 dentes para manter seus hábitos de pedalada, mas permanecendo equipados com um cassete com uma pequena roda dentada de 10 dentes.

« Os pedidos dependem um pouco de cada equipe e do seu campo de expressão preferido, continua Jason Fowler. Na Movistar, por exemplo, muitas vezes nos pedem a combinação 52-39 para as coroas e 10-33 para o cassete. No Lidl-Trek, são mais plataformas 54-41, exceto Mads Pedersen, que costuma usar 56! »

56/10: um desenvolvimento equivalente a 62/11 ou 67/12. Os conhecedores irão apreciar. " A combinação de coroas que os profissionais escolhem não depende da marcha máxima que eles precisam, mas sim de qual marcha eles se sentem mais confortáveis ​​no cassete., especifica John Cordoba, gerente de produto da Specialized Roubaix e fervoroso defensor do cassete com roda dentada de 10 dentes. Com uma coroa grande, eles podem usar uma relação de transmissão alta enquanto mantêm a corrente colocada no meio do cassete, para melhor desempenho de transmissão. Isso também é o que vemos em bicicletas de contra-relógio com o uso de coroas de 58, 60 ou mesmo 62 dentes, mais frequentemente usadas com rodas dentadas de 13 e 14 dentes. Mas obviamente, assim que o percurso é descendente ou o vento sopra forte por trás, eles não hesitam em usar o seu maior desenvolvimento, e assim ganham muita velocidade. "

« Com uma marcha alta, os pilotos entenderam que poderiam andar rápido em um pelotão com mais regularidade, produzindo menos picos de potência que, em última análise, custam muita energia., especifica Guillaume Girout, ex-profissional e CEO da empresa Dagg, que importa e desenha bicicletas e roupas de ciclismo. Isto permite-lhes poupar dinheiro para as fases cruciais da corrida.. " Seja para criar diferenças ou para acompanhar o ritmo geral, as grandes mudanças parecem impor-se a todos, sem saber se são os elementos ou os pilotos que estão na origem..

Evolução dos equipamentos e condições de corrida

O uso dessas engrenagens muito grandes já havia sido iniciado a partir de meados da década de 2010, antes da chegada das transmissões de 12 marchas. " Em certas etapas planas do Tour de France, às vezes tenho que usar uma coroa grande de 54 ou 55 dentes porque ela anda muito rápido, Tony Gallopin nos revelou em 2018, vestindo a camisa amarela no Tour de France de 2014.

« No Tour, as velocidades alcançadas são incríveis por vários motivos, disse-nos Yoann Offredo, ex-profissional e hoje consultor da France Télévisions. Conduzimos a maior parte do tempo em asfalto perfeitamente recapeado, há espectadores em quase todo o percurso que protegem um pouco do vento, e muitos carros que abrem a estrada. route. Tudo isto cria uma espécie de fenómeno aspiracional, ao qual podemos até acrescentar todas as questões particulares que rodeiam este evento, que o fazem avançar mais rapidamente. Devemos, portanto, adaptar as nossas engrenagens. "

« Passei a maior parte da minha carreira com uma grande coroa de 53, observa por sua vez Kevin Reza, profissional de 2011 a 2021. Mas depois da primeira interrupção devido à Covid, em agosto de 2020, notei um claro aumento na velocidade geral. Tive que usar uma coroa 55 no Tour de France que se seguiu, e em particular na etapa dos Champs-Elysées. »

Além dessas condições especiais, há evoluções em equipamentos, cada vez mais eficientes, com rigidez e aerodinâmica, seja no solo route ou na pista. Em resposta às demandas dos ciclistas, a Shimano substituiu a combinação usual de coroas 53-39 por 54-40 quando lançou seu mais recente grupo de transmissão de ponta em 2021, coroas usadas por muitas estrelas do pelotão, como Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel, Tom Pidcock, Geraint Thomas e Julian Alaphilippe, enquanto Tadej Pogacar prefere uma coroa de 55 dentes.

« Na pista, foi alcançado um marco em termos de marchas após as Olimpíadas de Londres, em 2012, intervém Mathieu Jeanne, treinador nacional de paraciclismo. Os pilotos foram ganhando cada vez mais peso graças aos ganhos aerodinâmicos das motos, mas também porque estava dentro das suas capacidades físicas. Na maioria das delegações das principais nações do ciclismo, já é feito o perfil dos atletas e, para muitos deles, percebemos que eles produzem mais potência com maiores desenvolvimentos. Na perseguição, por exemplo, procuramos agora uma cadência média de pedalada de 103 a 105 rpm, enquanto anteriormente estávamos acima de 110, até 120 para Philippe Ermenault, campeão mundial em 1997 e 1998, e campeão olímpico de perseguição por equipe em 1996. Hoje, seu filho Corentin, que eu treino, usa marchas de 63 a 69/15 dependendo do velódromo na perseguição individual, e de 63 a 69/14 na perseguição em equipe. Mesmo que as velocidades sejam um pouco mais baixas, estamos na mesma linha dos atletas com deficiência, dependendo do seu handicap, claro. Para conseguir carregar esses equipamentos, os corredores fazem bastante musculação com força máxima, inclusive nas chamadas categorias de resistência. Isso permite que eles joguem melhor seu equipamento grande ao começar.. '

Os pilotos foram ganhando cada vez mais peso graças aos ganhos aerodinâmicos das motos, mas também porque estava dentro das suas capacidades físicas. – Mathieu Jeanne, treinador nacional de paraciclismo

Barreiras psicológicas caindo

Para Jean-François Guiborel, treinador e embaixador do velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines e grande observador do ciclismo de pista há quase 50 anos, a evolução ocorreu no início dos anos 2000, pelo menos para os velocistas. " Florian Rousseau, com vários títulos mundiais e olímpicos no final dos anos 90, já estava a acelerar um pouco mais do que durante a era Trentin/Morelon nos anos 60 e 70. Mas os métodos de treinamento evoluíram e os velocistas começaram a fazer muito treinamento com pesos, antes dos corredores de resistência. Em poucos anos, as barreiras psicológicas caíram. Quando comecei, ficávamos fixados no fato de que na pista tínhamos que trabalhar com velocidade, e só com velocidade. Eddy Merckx e outros contentaram-se com 52/16 nos Seis Dias, bem abaixo das suas capacidades na realidade, enquanto hoje os pilotos andam com uma relação de transmissão em torno de 60/15 nos Americanos ou na Points Race. Eu mesmo com 70 anos, tenho momentos de treino que me dão vontade de usar o Masters, com 52/15, que é superior ao que usei na seleção francesa aos 20 anos. Mesmo entre os amadores de Saint-Quentin-en-Yvelines gostamos do alto nível. Alguns progrediram muito, mas outros têm olhos maiores que a barriga. Nem todo mundo tem capacidade para carregar engrenagens tão grandes, ou pelo menos existe um meio-termo a ser encontrado. »

Esta progressão de marchas não é encontrada apenas entre ciclistas de meia-idade. Na França, os desenvolvimentos não se limitaram mais aos cadetes (sub-17) desde o início de 2022, uma decisão tomada bem depois de outros países, para se adaptar às demandas do ciclismo moderno.

« Descobre-se que o corpo humano pode trabalhar mais do que se pensava, continua Jean-François Guiborel. Mas ainda é preciso prestar atenção aos jovens, quando eles estão crescendo. Vejo garotos que seguem o caminho do diesel durante toda a carreira, sempre colocando marchas muito altas e esquecendo de trabalhar também a velocidade. O que não é o caso dos corredores que também praticam route, do que a pista, ou o ciclocross, e que, portanto, estão acostumados a pedalar em cadências altas, enquanto trabalham especificamente a força nas laterais, é claro. »

A remoção de barreiras psicológicas, métodos de treino mais modernos, corredores mais atléticos e equipamentos mais eficientes parecem explicar o aumento das relações de transmissão nos últimos anos, tanto a nível elevado como entre aspirantes a campeões..

Quão longe? " Este aumento nas marchas irá parar quando as velocidadestagnegaremos, portanto, quando tivermos atingido os limites das evoluções humanas e materiais, conclui Mathieu Jeanne. Se nos atermos aos recordes que caem constantemente, aparentemente não é para o futuro imediato. "

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